馬斯克:SpaceX帶來的喜與憂
作為美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的創(chuàng)始人,馬斯克最近可謂相當(dāng)“風(fēng)光”。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月13日,在美國(guó)得克薩斯州博卡奇卡,太空探索技術(shù)公司新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”實(shí)施第五次軌道試飛,最終成功完成了“筷子夾火箭”——通過發(fā)射塔的機(jī)械臂在半空中捕獲回收火箭第一級(jí)助推器。這標(biāo)志著該公司在火箭回收利用技術(shù)上更進(jìn)一步。此前,“獵鷹9”和“獵鷹重型”運(yùn)載火箭的第一級(jí)回收都是在海上完成。
緊接著在14日,“獵鷹重型”運(yùn)載火箭從美國(guó)佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心升空,將美國(guó)航天局的“歐羅巴快帆船”號(hào)探測(cè)器送入太空。
此后,太空探索技術(shù)公司又在佛羅里達(dá)州和加利福尼亞州分別發(fā)射了一枚“獵鷹9”號(hào)運(yùn)載火箭,將星鏈衛(wèi)星送入軌道。
至此,太空探索技術(shù)公司今年已經(jīng)完成了100次發(fā)射任務(wù),距離馬斯克年初確定的144次發(fā)射任務(wù)還差44次。而“星艦”第五次試飛成功,讓馬斯克創(chuàng)立太空探索技術(shù)公司的初衷——登陸火星變得更加現(xiàn)實(shí)。馬斯克9月曾表示,計(jì)劃兩年內(nèi)進(jìn)行“星艦”不載人探測(cè)火星任務(wù)。
然而在這些“風(fēng)光”背后,馬斯克也遇到了一些麻煩。
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道,太空探索技術(shù)公司計(jì)劃增加在加州發(fā)射火箭的頻率,從每年36次增加到50次。但由州政府和議會(huì)任命的加州海岸委員會(huì)認(rèn)為馬斯克發(fā)表過不實(shí)政治言論,且認(rèn)為增加火箭發(fā)射頻次可能對(duì)當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成不利影響,因此拒絕了太空探索技術(shù)公司的申請(qǐng)。
美國(guó)媒體報(bào)道稱,太空探索技術(shù)公司的火箭發(fā)射時(shí)會(huì)產(chǎn)生巨大噪音,影響周邊居民生活。此外,噪音還導(dǎo)致當(dāng)?shù)氐暮+H等動(dòng)物受到驚嚇。
對(duì)于加州海岸委員會(huì)的決定,馬斯克非常不滿,表示要起訴這一機(jī)構(gòu)。此前,出于對(duì)加州一些政策不滿,馬斯克還曾表示將把太空探索技術(shù)公司的總部從加州遷到得克薩斯州。
事實(shí)上,為了執(zhí)行日益增多的發(fā)射任務(wù),太空探索技術(shù)公司近些年不得不拓展發(fā)射場(chǎng)地,在此過程中與一些州的摩擦也在增多。
目前,太空探索技術(shù)公司的發(fā)射場(chǎng)主要位于三個(gè)州,包括租用的佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地和肯尼迪航天中心的場(chǎng)地、租用的加利福尼亞州范登堡空軍基地的場(chǎng)地,還有一個(gè)是該公司自有的得克薩斯州博卡奇卡基地。前兩個(gè)州的基地主要用于“獵鷹”系列火箭的發(fā)射,博卡奇卡基地則專門為發(fā)射“星艦”建造。
作為私人公司,太空探索技術(shù)公司發(fā)射火箭需要得到美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)的批準(zhǔn)。美國(guó)航天局由于需要依靠太空探索技術(shù)公司展開載人航天任務(wù),因此經(jīng)常幫助馬斯克施壓FAA。
但是,火箭發(fā)射會(huì)產(chǎn)生巨大噪音和大量碎片,發(fā)射設(shè)施的沖水散熱系統(tǒng)又會(huì)排放大量廢水,這些都可能影響發(fā)射場(chǎng)周圍的環(huán)境。為此,F(xiàn)AA經(jīng)常接到當(dāng)?shù)孛癖姾铜h(huán)保組織對(duì)太空探索技術(shù)公司的投訴。
今年8月,得克薩斯州環(huán)境質(zhì)量委員會(huì)發(fā)布一份違規(guī)通知,稱太空探索技術(shù)公司多次向該州水體中排放污染物,違反了環(huán)境法規(guī)。
此前,美國(guó)環(huán)保署也對(duì)該公司的廢水排放展開調(diào)查。美國(guó)媒體報(bào)道稱,對(duì)于馬斯克在博卡奇卡建造“星艦”基地,當(dāng)?shù)氐囊吧鷦?dòng)物管理局、國(guó)家公園管理局都曾表達(dá)過不滿。
有媒體分析,馬斯克利用了美國(guó)各州之間的政策差異以及政府各部門之間的分歧,從而為太空探索技術(shù)公司謀取最大利益。這種做法遭到一些人的指責(zé),也為該公司未來發(fā)展增添了變數(shù)。